Nella prima metà del ’400, ovunque, per le città d’Italia, apparisse la scarna piccioletta figura di un francescano senese, il popolo traeva in massa ad ascoltarne la viva parola, e perché non sempre le chiese bastavano a contenere la moltitudine, accadeva che “il Predicatore della virtú e della pace” parlasse nelle aperte piazze per emendare i vizi e gli odî profondi di quei cittadini che pur tanti e cosí preziosi tesori di bene e di giustizia serbavano nell’animo. - Novellette ed esempi morali di S. Bernardino da Siena -

Nato a Massa Marittima l’8 settembre 1380 dall’aristocratica famiglia degli Albizzeschi, Bernardino rimase orfano giovanissimo e trascorse la sua infanzia a Siena, cresciuto da due zie. Aveva 20 anni quando la città, nel 1400, fu colpita dalla grande epidemia di peste e, abbandonati gli studi per dedicarsi alla cura degli ammalati, rimase lui stesso contagiato. Il ricordo della malattia e la miracolosa guarigione furono per lui segnali inequivocabili: così, l’8 settembre 1402 entrò nell’Ordine dei ...